Фильм рассказывает о молодых годах будущего великого поэта Иоганна Вольфганга Гёте. Гете еще очень молод и пока никак себя не проявил. Он обучается на юридическом факультете, но к учебе относится пренебрежительно, что очень расстраивает его отца. Рассерженный отец отправляет его на работу в сонный городок, где ему предстоит трудиться в здании суда на незначительной должности. На новой работе Гете влюбляется в молодую Шарлотту Буфф и начинает думать о счастье именно с ней, но ему кажется, что это невозможно. И у Гете появляется конкурент…